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甘いイチゴの見分け方！種類別の特徴もご紹介！
目次
イチゴといえば、そのままではもちろんのことケーキを始めとしたスイーツでも、主役として存在感を示す食材ですよね。
毎年旬の季節には農園などでイチゴ狩りも開催され、人気の場所は予約が困難になるほど多くの方が訪れます。
そんな人気食材のイチゴですが、スーパーで購入した際に「なんだか酸っぱくてイマイチ…」という当たりハズレがあることも。
そこで今回は、甘いイチゴの見分け方と種類ごとの特徴をご紹介します。
甘いイチゴの見分け方①：イチゴが美味しい季節
スイーツ店では一年中見ることのできるイチゴですが、スーパーなどの店頭に並ぶのは旬である12月～4月頃にかけてです。
本来イチゴの旬は3月～4月の暖かくなってきた時期なのですが、ハウス栽培の技術や品質改良により、寒い季節にも収穫をすることができるようになりました。
しかし、やはり本来の旬である3月～4月のイチゴは甘さが増し、値段も安くなっていることが多いのでおすすめですよ。
甘いイチゴの見分け方②：見分け方
ヘタをチェック
イチゴの鮮度を見る時は、まず始めにヘタをチェックします。
摘みたてのイチゴのヘタは鮮やかで濃い緑色をしており、葉も元気でピンとたっている特徴が。
パック詰めのイチゴの場合は底部分の果実も良く観察し、鮮度の良いものを選びましょう。
実をチェック
イチゴは成熟すると、ツブツブが沈んで見えるように実が盛り上がっていきます。
さらに完熟となり甘さがピークに達している果実は、根元あたりの皮が少し裂けていることがあるので、よく観察しましょう。
色艶をチェック
太陽の光をサンサンと浴びて甘く育ったイチゴは、表面に光沢がありヘタ付近まで真っ赤に色づいています。
赤色が濃いほど甘く熟していますが、黒ずんでしまったイチゴは古い果実の可能性が。
また白い部分の面積が多いイチゴは酸っぱい、または水っぽい味がする可能性が高いので、選ばないようにしましょう。
形をチェック
一般的にイチゴは逆三角形の形をしている果実が多いのですが、中にはヘタ部分が細くなっている「首なし」と呼ばれる形の物もあります。
この首なしはあまり見かける機会がないイチゴですが、甘みが強い特徴があるので覚えておいてくださいね。
甘いイチゴの見分け方③：美味しい食べ方
洗い方
真っ赤に熟して食べ頃になったイチゴは、ヘタの付いた状態で手早く洗って食べます。
この時食べる直前であることと、ヘタを取らずに洗うことは重要なポイントなので、忘れないようにしてくださいね。
またイチゴを洗う際は水を張ったボウルにレモン汁を加えると、実が締まりより美味しくなりますよ。
食べ方
イチゴはヘタ部分が酸っぱく、先端にいくほど甘みが増す特徴があります。
そのため先端部分から食べると、せっかくの甘さが酸っぱさに消されてしまう可能性があるのです。
イチゴを食べる時はヘタ部分から食べ進めていくと、より果実の甘さを味わうことができますよ。
また冷えた状態で食べると甘みを感じづらくなってしまうので、食べる30分ほど前に冷蔵庫から出しておくと、口いっぱいにイチゴの味を楽しめます。
甘いイチゴの見分け方④：種類ごとの特徴
あまおう
ブランドイチゴの王様とも言えるあまおうは、真っ赤で大きな実が特徴的です。
硬めの実は甘みが強く香りも良いと人気があり、濃厚な味わいを楽しみたい方におすすめです。
とちおとめ
イチゴ生産量日本一の栃木県で生まれた、とちおとめ。
酸味が少なく甘みが強い特徴があり、日持ちする品種としても知られています。
大きめの実は柔らかくジューシーで、食べやすいと人気がありますよ。
女峰
女峰は形やカット面の美しさから、スイーツに使われることの多い品種です。
大きさは中型でしっかりとした酸味と甘みがあるため、ほかの食材と組み合わせても負けることがないイチゴと言えます。
紅ほっぺ
「ほっぺが落ちるほどおいしい」という由来の名前をもつのが、紅ほっぺです。
大粒の実はやや硬めのため食べ応えがあり、甘みや酸味が強いためイチゴ本来の味を楽しむことができます。
とよのか
あまおうが誕生する以前は、長年全国シェアナンバーワンだったとよのか。
果汁が多めでジューシーな特徴があり、甘みと酸味、香りのバランスが良い質の高いイチゴです。
あすかルビー
奈良県で生まれた「あすかルビー」は、その名の通りルビーのように光沢のある美しい赤色が特徴的なイチゴです。
大きめの実はやや硬く、甘みと酸味両方の味わいを楽しめます。
越後姫
とよのかや女峰を親にもつ、越後姫。
香り豊かな果実は柔らかめで、おだやかな酸味と強い甘みがあるイチゴと言えます。
まとめ
いかがでしょうか。
大人から子どもまで幅広い世代の方に人気のイチゴ。
甘みと酸味が口いっぱいに広がる瞬間は、何ともいえない幸せを感じますよね。
しかし見分け方や食べ方、種類ごとの特徴を知るとさらに美味しく味わえるので、ぜひイチゴ選びの際に参考にしてみてくださいね。
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